Sin hogar

El año pasado tuve la oportunidad de colaborar por medio de una beca con una asociación francesa que trabaja contra la exclusión social. Pude trabajar con ellos en un proyecto que trataba de recoger la voz de las personas sin hogar mediante intervenciones basadas en la fotografía y estableciendo posteriormente debates en los que pudieran participar, y era precisamente la participación lo que se buscaba principalmente, ya que la tendencia general manda que sean las instituciones competentes quienes discutan y busquen soluciones sin tener en cuenta a los verdaderos afectados. 
Pero no es mi intención hablar sobre este proyecto, solo pretendo hacer ver que tengo cierta experiencia en el mundo del sinhogarismo y que estoy especialmente sensibilizado con el tema.
Recientemente he tenido la oportunidad de ojear un par de excelentes trabajos fotográficos sobre las personas sin hogar, pero a pesar de la calidad de los trabajos no he podido evitar plantearme la manera en que ambos fotógrafos abordan el tema.

Lee Jeffries

El primer trabajo corresponde al fotógrafo Lee Jeffries, ganador este año del Digital Camera Photographer of the Year 2011. Jeffries nos da toda una lección de como hacer retratos: primerísimos primeros planos, una iluminación que resalta las facciones del rostro, uso de la profundidad de campo para destacar la mirada y una evidente aunque cuidada edición, y por supuesto un tema interesante. Resultado, una colección de excelentes y conmovedores retratos tanto en color como en blanco y negro que muestran los estragos de la vida en la calle a través del rostro de sus protagonistas. Sin embargo a mi me gustaría saber si habló con ellos, si les pregunto como se llamaban, si saco una grabadora o tomo nota de lo que le dijeron, si se interesó por saber sobre sus vidas o sobre cómo llegaron a esa situación y si quieren salir de ella. De lo contrario este trabajo solo sería una excusa para hacer buenas fotos y de alguna manera contribuiría a perpetuar el cliché de vagabundo, ese ser sucio y vago agarrado a una botella, que duerme entre cartones y que pide limosna a la puerta de comercios, restaurantes e iglesias.
El otro proyecto, muy en la linea del primero, pertenece a Thomas Hawk. En su caso, Thomas nos ofrece también una colección de retratos de personas sin hogar pero sin la dramática factura de las fotos de Jeffries, aunque con un resultado sobresaliente y mucho más natural. A diferencia de este ultimo, Thomas acompaña las imágenes de una breve historia, lo que dota al trabajo de un mayor acercamiento a la realidad que trata de contar y lo que demuestra el interés y la implicación del fotógrafo con el tema, cuestión de la que me alegro.

El proyecto de Thomas surgió a raíz de la incomodidad que supone el que al caminar por la calle se te acerquen varias veces al día diferentes personas pidiendo limosna, dispuesto a solventar este problema, Thomas decidió que cada vez que alguien se le acercara a pedir dinero él le ofrecería dos dolares a cambio de una foto, y así nació el proyecto “$2 Portraits”(retratos de 2 dolares). Y es aquí donde comienza mi descontento. Creo que puedo afirmar que ninguna persona que trabaje o haya trabajado en el ámbito del sinhogarismo estará de acuerdo con la premisa de que dar unas monedas a cambio de una foto pueda solucionar nada, y mucho menos haga un favor a nadie. Veo realmente peligroso este hecho que seguro surge con toda la buena intención del mundo pero que no hace sino alimentar la imagen de mendicidad de esta gente. Ya puedo imaginar personas en precariedad vendiendo sus miserias para que fotógrafos con aspiraciones dispongan de material que explotar.

Thomas Hawk

Está claro que es importante ser respetuoso hacia el objeto de tu trabajo, sobre todo si son personas y aun mas si éstas son vulnerables. Siempre que se abordan temas tan delicados es difícil hacerlo de una manera digamos "correcta", y es normal que otra gente, como yo en este caso, encuentre algún motivo para hacer su propio alegato sobre la ética fotográfica.

Personalmente yo hubiera comenzado por hablar con quienes trabajan con este tipo de colectivos. Colaborar con ellos puede proporcionar un beneficio mutuo, y no me refiero al económico, cederles parte del trabajo a cambio de ayuda y asesoramiento es mucho mas que un favor teniendo en cuenta los escasos recursos con que cuentan este tipo de entidades, bastante humildes si las comparamos con las grandes ONGs . Y no solo eso, las fotos también ayudarán de alguna forma a sus protagonistas.
 

Fotos de Hawk

Fotos de Jeffries

¿Cuál es la imagen del año?

Pues nada, que me subo al carro. En estas fechas en las que siempre nos da por hacer revisión de todo el año y nos gusta destacar las figuras y acontecimientos relevantes es muy común hacer listas. El mundo de la fotografía no queda huérfano en este aspecto. La agencia Reuters, la AFP, incluso el sitio Buzzfeed han sacado sus propias selecciones de imágenes. Pero ha sido la revista TIME quien se ha arriesgado lanzando una lista con las 10 fotografías más representativas del año. La caza de Bin Laden, La Primavera Árabe o el tsunami en Japón entre otros temas destacados del año engrosan la lista. Fotos destinadas a convertirse en parte de la memoria colectiva de este año que termina y de esta recién estrenada década, puede que algunas de ellas sean incluso galardonadas el año próximo en ese creador de iconos que es el World Press Photo, del que se pueden ver los mejores trabajos del 2010 estos días en el CCCB.
En el caso que nos ocupa, es la revista TIME quién ha seleccionado las imágenes, y estoy seguro que detrás de la misma habrá un jurado de contrastada trayectoria y profesionalidad, pero no deja de ser su lista. Por supuesto que es imposible resumir en 10 fotos toda la actualidad de un año y la revista solo pretende mostrar lo más destacado, claro que volviendo sobre lo mismo, son ellos los que deciden qué es lo más destacado. Podríamos entrar en un bucle deliberando sobre sí va primero el huevo o no, pero seguramente sea una perdida de tiempo.
Tras echarle un vistazo a las fotos estoy de acuerdo con la elección de algunas pero sin embargo echo de menos otras. En un año en que hemos asistido en Europa por una parte al despertar político de una sociedad indignada, y por otra a la caída de varios gobiernos debido a la crisis, no encontramos imágenes al respecto. Se incluye una foto sobre el desastre de Japón, sin embargo es una imagen que hace referencia a la fragilidad del hombre ante la naturaleza, sin dejar constancia de la verdadera amenaza que supuso la central de Fukushima y omitiendo el debate sobre los peligros de la energía nuclear. Por otro lado estoy muy de acuerdo con la foto de Dominic Nahr dando algo de visibilidad a África, eterna ignorada por los medios de comunicación.
La calidad de fotógrafos e imágenes está fuera de cuestión y la importancia de los temas es indudable, pero en mi opinión encuentro poca profundidad. Las revueltas en Túnez, Egipto y Libia han sido transcendentales este año pero ¿porque se han producido? y más importante aún ¿cuales han sido sus consecuencias? Con la muerte de Bin Laden ¿se ha hecho realmente justicia? Creo que esta lista nos hace reflexionar en cierta manera, aunque podría asegurar que no lo persigue directamente.
A pesar de todo estoy a favor de la lista, primero porque me ha ayudado a examinar la actualidad y en mi interior he construido la mia propia, y segundo porque me ha servido para exprimirme la sesera y tener un tema sobre el que escribir.

Claro que ésta no es más que mi opinión, seguramente hayan pasado cosas de las que no sepa nada o de las que me haya olvidado ya.

¿Qué opinas? ¿Echas en falta alguna imagen? ¿Crees que la lista es un fiel reflejo de este año?

Images à la sauvette

Se me ha ocurrido que sería una buena idea explicar de donde viene el concepto momento decisivo, ya que decidí ponerle ese nombre al blog. En mi primera entrada ya hice una pequeña referencia comentando que lo hacía en homenaje a Cartier-Bresson, y he pensado que ahondar un poco más en el tema me daba la excusa perfecta para escribir de nuevo.
El momento decisivo o El instante decisivo es el nombre de un articulo que escribió Cartier-Bresson en 1952 como prefacio a un libro de fotografías suyas llamado Images à la sauvette. 
En el texto explica su método de trabajo y rechaza algunos usos (manipulación de la copia, uso de flash), pero sobre todo entre sus lineas subyace la esencia misma de ese instante decisivo que el busca en cada disparo de su cámara.
No pretendo analizar el texto, está al alcance de todos y lo mejor es leerlo por uno mismo, aunque si me gustaría destacar dos fragmentos.
El primero hace referencia al relato fotográfico:

"Algunas veces hay una imagen única, cuya composición posee tal vigor y riqueza, y cuyo contenido expresa tanto, que esta sola imagen es ya una historia completa en si misma"

Cartier Bresson no era partidario de realizar reportajes sobre un mismo tema, lo consideraba una trampa. En realidad él no deseaba que se le etiquetara como fotoperiodista, a pesar de estar considerado como tal. Buscaba esa imagen única, contarlo todo en una sola fotografía. No incidía demasiado en el mismo sujeto, una vez había captado lo que pretendía pasaba a otra cosa. De hecho cuando pensamos en sus fotografías tenemos claro como son pero nos cuesta ver un tema que las una, salvo que todas conforman un retrato de la época en que fueron hechas, al contrario que fotógrafos como Capa, muy vinculados a conflictos bélicos y a series relacionadas con ellos.
 

Henry Cartier-Bresson

El segundo, en la linea del primero, es el significado que Cartier-Bresson da a la fotografía: 

"Para mi la fotografía es el reconocimiento simultaneo, en una fracción de segundo, de la significación de un hecho con la organización precisa de las formas que dan a ese hecho su expresión propia"

Del que se desprende la importancia que para él tiene la composición de la imagen, a pesar de ser alguien que saca fotos a hurtadillas, que busca momentos imprevisibles, imposibles de anticipar. Hay que tener en cuenta que su primera vocación fue la pintura y seguramente de su formación artística guardara ciertas maneras. No es de extrañar que André Lothe, su antiguo maestro, al ver sus fotografías dijera: "Todo se lo debe a su formación de pintor".

The Var department - Hyères, 1932. 

Supongo que a la mayoría le gusta ver a Cartier-Bresson como un cazador, agazapado tras una esquina acechando a su presa, a mi me gusta verlo más como un pescador, escogiendo su puesto cuidadosamente, mimetizándose con el entorno, armado de la paciencia necesaria para esperar el momento en que el pez se acerque y sin que éste se percate tirar del hilo.




Fuentes consultadas: Estética fotográfica de Joan Fontcuberta, El ojo del siglo de Pierre Assouline e internet.

L’Atelier de l'artiste

Estaba yo este viernes pensando de que hablar en mi primera entrada. Tenía pensado escribir un bonito alegato sobre el valor documental y comunicativo de la fotografía y su capacidad de evocación y todas esas chorradas, pero entonces me di cuenta de que estoy muy lejos de ser Susan Sontag y lo deseché. Luego se me ocurrió aquello de subir una foto de esas de las que uno está orgulloso y escribir un cutre y emotivo comentario, pero a parte de a mi madre y/o novia no estaba muy seguro de que pudiera interesar a nadie. Así que ahí estaba yo dándole vueltas a las cosas cuando enciendo mi ordenador y es google quién me da la idea a través de su doodle: el 224 aniversario del nacimiento de Daguerre. Que buen tema para comenzar con el blog (a pesar de que fuera uno de los mas recurrentes de la jornada), y encima me da la oportunidad de desempolvar mis viejos apuntes y libros y de hablar sobre la historia de la fotografía.

Louis Daguerre está considerado de forma general como el padre de la fotografía o como el inventor de la fotografía. Tales denominaciones serían exactas si no fuera porque inventar lo que se dice inventar no inventó nada, lo que si hizo fue mejorar un proceso que otro había compartido con el y del que finalmente se apropió. Y no es mi intención quitarle el mérito que se merece como uno de los pioneros en el nacimiento de la fotografía, su aportación fue clave, la dio a conocer y contribuyó de manera importante a su popularización. 
En 1826, Daguerre ya llevaba un tiempo interesado en la posibilidad de fijar imágenes mediante un proceso químico pero al carecer de una formación científica daba palos de ciego. Fue en ese año cuando conoció el trabajo de Niépce por mediación del óptico Charles Chevalier.

Point de vue du Gras de N. Niépce, primera imagen fotográfica conocida (1826)

Joseph-Nicéphore Niépce llevaba años investigando y ya había conseguido fijar imágenes en una lamina de cobre tratada con betún de Judea a las que denominaba heliografías. Daguerre contactó con el por correspondencia pero no será hasta 1829 cuando finalmente se asocien.
En un principio en su acuerdo de colaboración se reconoce a Niépce como inventor del proceso, mientras que Daguerre solo aporta una mejora de la cámara oscura. Pero todo comienza a cambiar tras la muerte de Niépce en 1833. A partir de ahí Daguerre tiene vía libre para apropiarse del invento, y con el tiempo consigue eliminar a Niépce de la asociación y dar al proceso el nombre de daguerrotipo.
En 1838, Daguerre, dotado de visión comercial y una gran intuición, comienza a dar a conocer el invento exhibiéndolo en las calles de París ante la mirada de los curiosos que se acercaban. Su campaña surge efecto y llega a oídos de François Arago, político y científico francés, que se interesó por el proceso desde el primer momento y que llevará más tarde a Daguerre a presentarlo ante la Academia de Ciencias (1839) consagrándole así como inventor y dándole notoriedad internacional hasta el día de su muerte. 

Boulevard du Temple de Daguerre (1838)

Cabe destacar que Arago favoreció el descubrimiento de Daguerre en perjuicio de otro proceso fotográfico desarrollado por un tal Hippolyte Bayard, a quién pidió expresamente que no lo diera a conocer. Bayard recibió 600 francos a cambio, Daguerre una pensión vitalicia de 6000 francos anuales por la cesión del invento a la Academia.

El Daguerrotipo, cuya gran importancia en la difusión de la fotografía es innegable, acabaría desapareciendo ya que se trataba de un proceso caro y complicado, y sobre todo debido al hecho de que producía un positivo directo irreproducible. Con el tiempo sería reemplazado por los nuevos procesos que permitirían la obtención de una imagen multiplicable.

Fuentes consultadas: Historia de la Fotografía de Marie-Loup Sougez y Wikipedia.

El porqué de "el momento decisivo"

Un día te dices: me voy a hacer un blog. Ok, el tema está claro: fotografía. Vale, blogs de foto hay mil, eso ya me lo sé, y de gente que sabe mucho más, y con una visión superparticular de la vida, gente que actualiza todos lo días como ese tío de Cada día un fotógrafo.
Bueno, si, ¿y que? Pero es que yo me quiero hacer un blog y punto, ya pensaré algo, a todo el mundo no se le ocurrirá hablar siempre de lo mismo (digo yo), que temas hay para todos los gustos, y fotógrafos no te digo, el tío ese empezó en Enero de 2009 y hasta hoy, echa cuentas.Y digo yo que ya iré mejorando con el tiempo, al principio haces referencia a un festival que vaya a empezar, o comentas una exposición que te haya molado, adjuntas alguna fotica que hayas hecho, poco a poco, todo es echarle ganas.


Decidido me hago el blog, y ahora viene lo realmente difícil, ¿qué nombre le pongo? La preguntita se las trae, no te creas, que nombre hay miles, así a bote pronto se me ocurren: gran angular, ojo de pez, 35mm, punto de vista. Obvios, y tan obvios, como que ya los han cogido, superoriginal que es uno. Está claro que un término que tenga que ver con la fotografía sería lo suyo: ¿defotografía? cogido, ¿sobre la fotografía? cogido (maldita seas Susan Sontag).
A ver, podría ser mas rebuscado, hacer un nombre con referencias personales, como esos que ponen de clave el cumple de sus hijos, mmmm, interesante, déjame pensar, tengo una canon g11, tengo 33 años, tate: ¡¡g33!! Quita, quita, si es supercutre, además hay un menda por ahí que tiene una pagina en facebook con ese nombre, mierda!
Ubiquémonos, ¿qué fotógrafos te gustan? A parte de los míticos no se me ocurren muchos más, tal vez aquel que hacía fotos de los soldados imperiales, si, pero ¿como se llamaba? (nota mental: ir a más exposiciones).


A mi siempre me ha gustado el termino, momento decisivo, aunque quizás sea algo pretencioso, por eso de que lo acuñó Cartier-Bresson, pero tampoco es mi intención emularle, digamos que es un homenaje a un gran fotógrafo, veamos, a otro pavo en blogger se le ocurrió también pero su último post data del 21 de Noviembre del 2005 así que no cuenta, hay una pagina que se llama el instante decisivo, parecido pero no igual, y hay un tal Muga que tiene un blog en el Deia (que no tiene mala pinta), mira, me la pela, a ese tío le pagan por escribir y a mí no, así que me quedo con el nombre, además ya se lo había puesto y no me da la gana de buscar otro con lo coñazo que es, y punto pelota.